Любовь больше, чем правда. Глава 7

“По магазинам”

А утром они решили задержаться у озера еще на день. Потом еще на один. И еще. В конце концов, Константин позвонил в студию и под предлогом неожиданной командировки перенес все записи съемок на неделю.

Им так хорошо было вдвоем гулять с утра до вечера по окружающим озеро дюнам. Купаться вдалеке от гостиницы в сладких водах и поцелуях. Быть с природой наедине без посредников. Жить только друг для друга. Не наблюдать часов.

Сладкая неделя однако пролетела блеснувшим в небе самолетиком. Вот она была, и нету. Катя и Константин вернулись в город. Там они решили пока никому и ничего не рассказывать о свершившемся.

Пиль предложил:

- Давай дождемся твоей встречи с отцом, его благословения. Хоть это и формальность, но не будем обижать старика… Да и твоих родителей тоже нельзя обижать. Они также должны благословить нас. Когда, кстати, ты нас познакомишь?

- После встречи с твоим отцом...

- Хорошо, - несколько удивился такой взаимоувязке Константин. Однако его тут же увлекла другая мысль: - А потом, когда родители формально благословят нас, мы сразу же соберем в студии специальную пресс-конференцию. Объявим на ней о произошедшей рокировке. О том, что я женюсь не на Чиките Каплан, а на моей любимой Кате Андреевой... Как хочется сделать все это побыстрее. Но потерпим до назначенной отцом даты? Ничего?

- Ничего...

Такое ожидание было Кате не в тягость. Ведь большую времени суток они с Константином были вместе: в студии на съемках, у нее дома до и после. А если в ее свободное время Пиль был занят, Катя отправлялась на центральную торговую улицу, где, не спеша, и весьма в большую охотку бродила по салонам, магазинам, супер и гипермаркетам. С блестящих полок и вешалок подбирала она себе всевозможнейшие свадебные аксессуары: строгие бантики, торжественные подвязочки, шнурочки и прочие мелочечки.

Катя разглядывала чужие свадебные фотографии. Лица счастливых женихов и невест, лица их счастливых родителей. И она шептала себе:

- Наконец, я принесу в родительский дом счастье... И мама, и папа оценят мою карьеру и моего доброго славного мужа. Они полюбят его так же, как я. Он полюбит их так же, как меня...

В один из дней, пока Костас был занят какими-то деловыми переговорами, Катя отправилась в дом дамской моды “Пиноккио”. Там она уже давно присмотрела себе единственное в своем роде свадебное платье. Однако решила, что покупать это дорогое удовольствие будет только вместе с Костасом после церемонии официального обручения перед журналистами. Пока же ей нужно было лишь платье для этой самой пресс-конференции. Разумеется, также от "Пиноккио".

Катя долго выбирала и наконец остановилась на одном весьма достойном экземпляре. В сравнении с зарезервированным свадебным стоило это обручальное одеяние значительно меньше. Но все равно обходилось Кате в весьма кругленькую сумму. "Впрочем, - утешала она себя мысленно, - платья от “Пиноккио” не могут стоить дешево. А тут такой случай: пресс-конференция по случаю обручения..."

Полтора часа кряду мерила Катя портновский шедевр вдоль и поперек. Снимала через силу. Ей хотелось идти в этом роскошном платье по улицам. Не вылезать из него и дома: трогать его, поглаживать, спать в нем.

Глядя, какими завистливо-восхищенными глазами смотрят на нее продавщицы, Катя легко представила себе и будущие жадные взоры журналистов на пресс-конференции, их комплименты:

- У вас замечательное обручальное платье...

- Вы сами выбирали его?

- Оно так идет вам…

Катя расплатилась и вышла на улицу. Она была так увлечена своими мыслями о предстоящем и несомненном торжестве, что в упор не замечала крадущегося за ней Отца Прокопия. А Святоша следовал за ней уже не первый день. Он не раз порывался подойти к ней, чтобы выполнить телефонное поручение старика Пилеменоса: попытаться отлучить бывшую официантку от перспективного сына. Но по плану Отца Прокопия их встреча должна была показаться девушке случайной. А как случайно встретишь Отца Святобартерного в магазине "Все для новобрачной ночи" или в бутике "Черное кружево", или в том же дамском модном доме “Пиноккио”?

И сегодня Святой Отец уже вновь было отчаялся покончить со спецзаданием. Но на его счастье Катя, подумав о внешнем виде Константина, завернула в "Галстуки и платки". И уж тут Святой Отец не оплошал, возник перед ней как чертик из коробочки. Катя даже отшатнулась:

- О, сам Отец Прокопий. Какая неожиданность...

Отец Святобартерный пригляделся к ней как к инфузории под микроскопом:

- Ах, это Катя. Катя Андреева, если не ошибаюсь?

Девушка откровенно возрадовалась:

- Очень даже не ошибаетесь. Катя Андреева. Она самая. Как приятно, что такой святой человек, как вы, знает меня...

Отец Прокопий перекрестил ее про запас:

- Ну-с, здравствуй, дочь телеэфира. Вот не ожидал тебя здесь встретить. Я, знаешь ли, ищу себе шейный платок под ризу. А ты?

Катя не скрывала:

- О, Святой Отец, я так счастлива. Наконец-то могу вдоволь разойтись и по мужским магазинам, подобрать что-нибудь и для сильного пола. Для собственного мужа...

- Ты вышла замуж? - почему-то посмотрел на ее живот Отец Прокопий.

- Выхожу, - несколько потупилась Катя.

- И за кого же, если не секрет?

Катя откровенно вздохнула:

- Увы, это пока секрет. Но очень скоро, надеюсь, с тайнами за семью печатями будет покончено…

- Ага, - одобрительно поднял вверх большой палец Святой Отец, - Гласность - это то, что церковь приветствует в первую очередь. Но твой избранник, надеюсь, вполне достоин такой украшающей наш мир девушки?

Катя гордо приподняла свой носик:

- Да это вполне славный, благородный человек из доброй и порядочной семьи. Правда, я еще не знакома с его родителями, но точно в назначенный час получу их благословение.

- Да будет так, дите мое, - махнул походным кадилом Отец Прокопий, - Но до свадьбы тебе бы не грех заглянуть и в святую церковь. Очиститься, так сказать, от возможной скверны в преддверии свадебной ночи. И чем быстрее, тем лучше…

- Вот вам истинный крест, - осенила себя местами набожная Катя, - обязательно загляну. Только вот в какую церковь лучше? В баптистскую, евангелистскую, буддистскую, католическую, православную... На мой необразованный взгляд они все одинаковые. Может быть вы как специалист по религиозному вопросу посоветуете что-нибудь посвятее, помахровее...

Отец Прокопий великодушно пригласил:

- Приходи на прием в нашу объединенную бизнес-церковь, прямо ко мне...

Голос у Кати подкупающе дрогнул:

- К вам, Святой Отец?! Я? К вам? Я и мечтать не могла...

- Что ж здесь такого, я всего лишь рядовой слуга божий.., - как обычно в таких случаях сослался на верхние инстанции святоша.

- Но вас посещают такие люди, - не унималась Катя, - Такие чины. И чинки...

Тогда Отец Прокопий поднял вверх свой указательный палец:

- Перед всевышним все равны.

- Да-да, конечно.., - одобрила Катя, - И когда я могу зайти к вам?

Отец Прокопий достал из кармана церковный календарь. Долго царапал по нему ногтем, что-то рассчитывал и наконец выдал:

- А хоть бы и сейчас...

Катя соответственно изумилась:

- Но...

- И хоть завтра.., - дополнил свят человек.

- О, завтра вряд ли получится...

- Что ж, - глянул в потолок магазина Святой Отец, - для невесты, пожалуй, можно сделать и исключение. Приходи, когда сможешь. Приму тебя без очереди. Только не откладывай надолго…

Услыхав такое, Катя затараторила как на паперти:

- Я пулей примчусь, Отец Святобартерный. Как только выкрою денек по свободнее. Ведь мне так много нужно сказать в эти божьи уши через ваши...

Отец Прокопий заткнул ей аппетитный ротик серебряным крестом для неистовых поцелуев прихожан:

- Что ж.. Жду тебя...

- До свидания, Святой отец, - попрощалась Катя, ощущая черти что на своих едва отлипших от креста губах.

На фоне всего происходящего она по обыкновению расчувствовалась. Выступившие слезы застлали ей глаза, и Катя, то ли нехотя, то ли походя, налетела на одну из девушек в форменной одежде:

- Ах, извините.

Но пострадавшая сотрудница магазина не выпустила ее из объятий даже и после вторичных и третичных извинений:

- Катя, какая встреча!

Невеста долго-долго моргала, но узнала-таки приникшую к ней девушку:

- Айша, не может быть! Тебя просто не узнать в этой униформе...

Полчаса они обнимались и целовались, как заведенные. Наконец обессилев, отпросили Айшу с работы и ринулись в бар, где заказали по рюмочке:

- Нашего любимого - вишневого абсента...

- Да уж, того самого...

Катя нетерпеливо хлопнула подругу по колену:

- Ну рассказывай, Айша, откуда ты здесь?

Та искренне удивилась:

- Я думаю, ты догадываешься откуда...

- Да-да, конечно, извини...

Айша неразборчиво вздохнула:

- Уже четыре месяца, как мне удалось сбежать из той преисподней. И устроиться в этом вот магазине...

- Я так переживала, - перебила ее Катя, - Так переживала, что оставила там тебя одну. Даже хотела позвонить, но боялась наткнуться на, сама понимаешь, кого...

- А меня только и поддерживала мысль, что ты, Катюша, на свободе.

- Но как тебе удалось? - хлопнула Катя ее по другому колену.

Айша снова вздохнула, но на этот раз определенно печально:

- Один замечательный студент - Хулио выкупил меня. Он просто любил и ничего не требовал взамен. Хулио сказал, что это его обыкновенный мужской человеческий долг, что, возможно, и я когда-нибудь смогу помочь ему. Но я уже ничем, никогда и ни за что на свете не смогу помочь ему...

Айша зарыдала.

- Что с ним, подруга милая моя? - по-матерински обняла ее Катя.

Айша в руках Кати взяла себя в свои и продолжила:

- Хулио приходил туда из-за меня каждый вечер. И в один из заходов сделал им деловое предложение: покупка или обмен на их вкус и цвет. Они выбрали деньги. Сказали, что все будет по честному: "Ты нам - деньги, Хулио, мы тебе, Хулио, - девушку".

И как бы по честному все и началось... Господи, он отдал им все свои деньги, все до последнего ломаного гроша. Для этого Хулио пришлось продать даже своих любимых аквариумных рыбок - гуппи, хека и макропулуса. И еще отказаться от ежедневного послеобеденного мороженого - ванильного, ананасного и клубничного.

Несколько месяцев Хулио копил деньги. Клянчил их у своих родителей, у товарищей, у пассажиров метро. И накопил-таки, насобирал. Он отдал им всю требуемую сумму. Всю до последней копеечки...

И они как бы отпустили меня. Однажды ранним вечером Хулио усадил меня в свою машину и я.., я даже не обернулась. Я так боялась. И как я была счастлива оказаться в трех кварталах от них. Как я благодарила Хулио. А он только лениво отмахивался и как-то так странно улыбался.

Наверное, он предчувствовал, что так просто эта история не кончится, что так легко они не отпустят меня с чистой совестью на свободу.

Так и вышло. Они не могли простить моей потери Хулио, взявшемуся на их головы ни с того ни с сего из ниоткуда. Они следили за ним по пятам. Узнали, где он живет, с кем и чему учится. Вызнали расписание и распорядок.

Сначала они пытались покалечить его до смерти лестницей в библиотеке. Но промахнулись и убили старенького профессора, по счастливому совпадению читавшего в тот день "Лестница в небо".

Потом они ворвались в его квартиру и расстреляли ее из автоматического оружия. Но Хулио в этот момент занимался нырянием в ванной и ни одна из выпущенных пуль не коснулась мальчика.

Настороженная таким оборотом полиция приставила к Хулио круглосуточную охрану. Но и это не остановило их.

Знаешь, в этих высокооплачиваемых колледжах ежегодно проводят медицинские профилактические осмотры, чтоб там ничего не завелось у студентов непотребного. Так вот, во время такого осмотра подкупленный ими санбрат ввел в вену Хулио насыщенный раствор субтропического сифилиса.

Ты себе представить не можешь, что это такое.

Всего за два дня Хулио угас, истлел, умер в страшных и незаслуженных конвульсиях. Безо всяких улик превратился непонятно во что. Полиция просто помахала удостоверениями у меня перед носом:

- Извините, мы не венерологи, ничего сделать не можем...

Но тем тварям, представь себе, и этого показалось мало. Они обрекли на мучения и интеллигентнейших родителей Хулио, которым он незадолго до собственной смерти представил меня пред ясны очи.

Что они натворили... Чужим почерком написали и подбросили родителям анонимку, из которой явственно явствовало, что их сын действительно учился в нашем городе, но учился совсем не тому, чему следовало бы. Мол, все присылаемые родителями деньги тратил он на посещение вертепов, на таких девок, как я... И еще написали, что позорная болезнь - это естественное завершение его удачной порнокарьеры.

Мать Хулио, обожавшая его, гордившаяся своим единственным достойным сыном, прочитав анонимку, попросту сошла с катушек. Отец же немедленно отправился мстить проституткам...

А те сволочи, отправившие анонимку, догадались позвонить и мне. Они смакуя, в подробностях рассказали, как все гнусно и славно обстряпали и обтяпали.

О, Хулио... О, мать Хулио и отец Хулио...

Айша шмыгнула носиком:

- А я ведь уже видела всех нас в будущем весьма небезразличными друг к другу людьми... А те сволочи живут себе, хлеб с маслом жуют...

- Сволочи, - эхом отозвалась Катя. И чтобы утешить Айшу, перевела разговор на другие рельсы:

- Айша, а я приглашаю тебя на свадьбу...

- Ты выходишь замуж? - приятно поразилась Айша, - За кого?

- Скажу только тебе, лучшей подруге. Обещаешь хранить секрет? Чтоб больше никому?

- Обижаешь, подруга. Сохраню и эту твою тайну. Так кто он?

- Константин Пиль...

- Постой-постой, - напряглась мозжечком подруга, - Ты выходишь замуж за того самого Пиля? За ведущего "Угадай обезьяну"?

- Точно, - незатейливо подтвердила Катя.

- За этого сына миллионера Пилеменоса?

Это, однако, невеста опровергла:

- Нет, у Константина самый обычный отец. Просто всегда очень занят. И поэтому все шутят, что он прям как миллионер Пилеменос. Ну, а часть этой славы перепадает и моему жениху...

- Жаль, что не сын миллионера, - снова несколько расстроилась Айша, но тут же воспряла: - И все же, какая ты счастливая. Будешь теперь колотиться по хозяйству. Обед мужу готовить. С работы встречать... А на свадьбу я обязательно приду. Да, как твои родители? Будут?

Катя отхлебнула абсента:

- Они еще ничего не знают. Но очень скоро я представлю им своего жениха. И, надеюсь, все в моей жизни окончательно наладится...

- Дай-то бог, - покачнулась в кресле Айша, - только будь осторожна, подруга.

- Почему? - на всякий случай поинтересовалась белокурая, - теперь мне уже нечего боятся.

- Как знать, - разъяснила черноволосая, - на днях ко мне подкатывал очень странный тип из полиции. Расспрашивал о нашем прежнем месте работы. Называл фамилии, клички, показывал фотографии. Мне представилось, что ты его интересовала больше всех остальных...

- Кому я интересна? - легко сымитировала Катя.

- Не знаю, - чистосердечно призналась Айша. И вздохнула.

Переваривая похлебку из новостей подруги, Катя тоже вздохнула:

- А может, тебе действительно показалось. Забудь об этом. Лучше помоги мне подобрать десяток платков для носа будущего мужа.

Айша тут же вдохновилась:

- С удовольствием, подружка. Или как тебя теперь называть - госпожа Пиль?..

- Не смейся. Для тебя я всегда буду только подружкой, подружкой Пиль...

Они расцеловались и в обнимку ринулись обратно в магазин, перейдя между прочим кому-то дорогу в неположенном месте.

Продолжение следует...

http://www.passage.ru/proza/a-ermak/a-ermak3.html